<div>David, Jim,<br> </div>
<div><span class="gmail_quote">On 4/16/07, <b class="gmail_sendername">David Mathog</b> <<a href="mailto:mathog@caltech.edu">mathog@caltech.edu</a>> wrote:</span>
<blockquote class="gmail_quote" style="PADDING-LEFT: 1ex; MARGIN: 0px 0px 0px 0.8ex; BORDER-LEFT: #ccc 1px solid">From: "Peter St. John" <<a href="mailto:peter.st.john@gmail.com">peter.st.john@gmail.com</a>> wrote
<br>> ...The testamonials all seem to be equivalent to "I"m a PhD in Rocket Science but setting up a Linux Cluster is too complex, so using MS saves me time to do Rocket Science".</blockquote>
<div> </div>
<div>Then Dave:</div>
<div>></div><br>
<blockquote class="gmail_quote" style="PADDING-LEFT: 1ex; MARGIN: 0px 0px 0px 0.8ex; BORDER-LEFT: #ccc 1px solid">That's the way it sort of looks on the surface, but read a little deeper<br>and it comes out differently. ...
</blockquote>
<div> </div>
<div>...</div><br>
<blockquote class="gmail_quote" style="PADDING-LEFT: 1ex; MARGIN: 0px 0px 0px 0.8ex; BORDER-LEFT: #ccc 1px solid">where Matlab is the first application listed.  Matlab is<br>available for linux too, but ESP is not required to guess what
<br>happened:<br><br>1.  Matlab too slow for some analysis on desktop Windows.<br>2.  Users beg for more power.<br>3.  Wow, we can do this on a windows cluster, then our Windows<br>administrator won't need to learn anything new.
<br>4.  Buy a windows cluster.</blockquote>
<div> </div>
<div>Contrast this to what Jim wrote:</div>
<div>></div>
<div>...A more accurate model for this market would be "I'm a rocket scientist with a Windows desktop application that provides me with a familiar interface to a back end that might be a cluster or might not. I don't want to have to care what's running back there in the closet, because I'm a rocket scientist, not a sysadmin.  *I* don't much care who provides me with a turnkey solution, I'll be happy, independent of what's under the hood. But I'll be darned if I'm going to download ISOs off the web, burn them and build my own cluster.  Talk to the computing infrastructure people and stop bothering me.  And if you're selling something they don't like, you're doomed."
</div>
<div><</div>
<div> </div>
<div>I'm thinking that Jim's model is more like the way things ought to be (defer to expertise), and it's that way alot in alot of places, but I think Dave's interpretration of a buying decision (I'm using this, I have budget, I'll buy what my own vendor sells me to solve my problem) is a challenge in a lot of places.
</div>
<div> </div>
<div>I think we have seen a problem like this in several guises on this list, and I propose a common theme.</div>
<div> </div>
<div>Instances:</div>
<div>1. Person that has budget and problem solves problem in way immediately accessible to himself; he can solve the problem himself by buying from his existing vendor. This can be like catering your wedding at McDonald's because you have lunch at McDonald's every day. So MSWin desktop user who needs more computing and has budget buys MSWin cluster.
</div>
<div> </div>
<div>2. Programmer building widget for FC+=Omega needs a tool or utility that doesn't work right so he builds his own (because he can program!) without waiting for the volunteer contributors to the Widget Tools and Utilities Project to do it for him, and thereby creates a dependency or strand of spaghetti in the source tree for the next distro, and makes RGB one notch nutsier.
</div>
<div> </div>
<div>3. Mathematician or Physicist discovers he needs huger number crunching and builds his own damn computer; von Neumann in 1947 or RGB in 20007, same thing, and a very good thing, why the impulse to solve problems for oneself is both a boon and a bane.
</div>
<div> </div>
<div>4. Physicist who builds his own damn Supercomputer agonizes for days over the emergency shut off switch wiring, because he can, he teaches electricity; but he could just walk one hundred yards down Science Drive and get an EE grad student to do it for him.
</div>
<div> </div>
<div>The theme is maybe something like marketing: exporting expertise from sources to consumers. It's the very purpose of universities, it's the very purpose of this list; but we're mostly exporting to each other (a great feedback system for propelling invention), while corporations grab the vast majority of spenders, with a bigger direct effect on the world's economy.
<span class="q"><br></span></div>
<div>...</div>
<blockquote class="gmail_quote" style="PADDING-LEFT: 1ex; MARGIN: 0px 0px 0px 0.8ex; BORDER-LEFT: #ccc 1px solid"><br>David Mathog<br><a href="mailto:mathog@caltech.edu">mathog@caltech.edu</a><br>Manager, Sequence Analysis Facility, Biology Division, Caltech
<br>_______________________________________________</blockquote>
<div> </div>
<div>Thanks,</div>
<div>Peter </div><br> </div>